Brugge

Het klassieke voorbeeld van de symbolistische stadsvoorstelling is te vinden in de roman Bruges-la-Morte van George Rodenbach (1855-1898) uit 1892 waarin een verstild, uitgestorven, doods Brugge als decor dient voor het heftige verdriet dat de protagonist heeft over het verliezen van zijn geliefde dame. De roman wordt voorgepubliceerd in Le Figaro van januari en februari 1892. Net in deze maanden bezoeken Van Looy en zijn echtgenote tijdens hun huwelijksreis Brugge en Van Looy schrijft naar aanleiding van dit bezoek het fragment ‘Brugge’ dat in oktober 1892 in De Nieuwe Gids verschijnt. Van Looys Hollandse variant van de Brugge-representatie: ‘Prettig zo’n stad zonder dames of heren.’ (p.18)